В приусадебных хозяйствах разводят преимущественно японских перепелов, дикие формы которых распространены в России, а также в Японии, Корее и других странах. В России используются главным образом две породы перепелов: японская — яичного направления и фараон — мясная порода, а также их помеси. В настоящее время все большую популярность набирает порода "техасский белый", хотя по точному названию и как его вывели некоторые спорят до сих пор. Это мясояичная порода.

      Японцы разводят перепелов уже 200 лет, а вот в Европе они появились сравнительно недавно. В Советский Союз эти удивительные птицы были завезены из Югославии в 1960 году. В настоящее время благодаря простоте содержания и кормления их разводят многие любители-перепеловоды и фермерские хозяйства. Интерес к разведению перепелов вызван как высокими вкусовыми качествами их яиц и мяса, так и тем, что затраты на разведение очень быстро окупаются. Скороспелость перепелки в два раза выше, чем у пекинской утки. Полный цикл от закладки яиц в инкубатор до первого яйца от молодой перепелки составляет всего 52-66 дней. В возрасте 7-10 дней молодняк начинает менять перо, через 25 дней оперяется, в 30 - становится взрослым, а в 40-45 дней начинает нестись.

      Перепела бройлерного (мясного) направления быстро достигают массы тушки до 200 - 280 г, тогда как масса птиц яйценоской формы редко бывает более 150 - 180 г. 

     Для того, чтобы знать - какую породу вам содержать, нужно определиться - для каких целей? Если нужны только яйца - то вам необходим японский перепел (масса яйца - 9-11 гр), если нужно крупное яйцо (до 18 гр) - содержим фараонов или белых техасских (но яиц будет меньше - не больше 250 за год); если вам кроме яиц нужно еще мясо, то следует выбирать породу "фараон" или "белый техасский" (масса тушки - до 300 гр). Для откорма на мясо обычно берут самцов, тогда как самки продолжают нести яйца, из которых, при наличии половозрелого самца, инкубатора и брудера выращивают перепелов.

Японский перепел
 

       Оперение у самок на груди светло-серое с большими черными крапинками. Пол перепелят можно определить с 20-дневного возраста. Живая масса самцов 110-120 г, самок 135-150 г. Яйцекладку самки начинают в 40-50-дневном возрасте и за год сносят 280-300 яиц; масса яйца 9-11 г. Оплодотворенность яиц достигает 80-90%, вывод перепелят - 78-80%, масса перепеленка - 6-9 г. Японские перепела быстро растут, особенно в первые недели жизни и к 40 дням достигают массы взрослых. 

Фараон

     Перепела породы фараон  имеют окраску оперения такую же как и японские перепела. Этих птиц эффективно используют для производства перепелов-бройлеров. 

Техасский белый

     Еще одна  разновидность мясной породы, их иногда называют Американские бройлерные альбинотические. Вообще, надо сказать, с названиями и характеристиками пород  очень большая путаница, будьте к этому готовы. Яичко у американца крупное, чуть вытянутое. Тушка может достигать 400 гр. и более. Грудка очень мясистая и вкусная. 

      Это основные породы, которыми следует заниматься для получения яйца или мяса, но не единственные. Еще есть следующие породы, которыми также занимаются - манчжурский золотистый, английский белый, английский черный, смокинговый, виргинский, мраморный, китайский расписной и многие другие.